身体疾病(如哮喘、关节痛、睡眠唿吸障碍)、环境因素(光线、噪音、室温)和时差，都可引发身体性或生理性失眠。焦虑、学业和工作上的打击、亲人的离世、精神衰弱、抑郁等，也是心理性失眠和病理性失眠的主因。某些药物如减肥药苯丙胺，可引起中枢神经兴奋而导致失眠。长期服用安眠药的人士，一旦把它戒掉，也会出现睡眠变浅、恶梦变多等戒断症状。有些人甚至因为对睡眠的期望过高，认为只要睡得好便百病不侵，睡得不好身体就会出毛病，因而增加了睡眠的压力，也就反而容易引起失眠。

　　根据一些失眠研究调查显示，自我要求过高、生活过于严谨、沉默寡言、情绪化或有强烈自卑感的人，都容易患上失眠。反过来说，心胸豁达、精神愉快、不苛求别人和自己的人，患上失眠的机会都会较少。

　　虽然在小白鼠的试验中发现，剥夺6天以上的睡眠，小白鼠即表现出运动失调的症状，随着剥夺睡眠时间的延长，会出现脑电波电压下降或消失，甚至死亡的情况;但在人的实验中，剥夺睡眠实验的结果表明，即使长时间不睡觉(十天以上)也不会致命;因为即使人在强制下不许睡眠，大脑还是会背叛人的意识偷偷的在睡。不过，长时间不睡觉却可使人极度疲乏、精神和体力不支、变得容易发怒、焦急烦躁、记忆力减煺和注意力不能集中等，所以最大的影响都是在精神方面，但严重者仍可以导致精神分裂。

　　虽然失眠对人的最大影响始终是在精神方面，但长时期的睡眠不足，会降低人体的免疫能力;对少年儿童来说，亦会减少生长激素的分泌，不利于身体的生长发育。

　　失眠的治疗方法

　　失眠的主要疗法包括药物治疗、心理治疗和行为治疗。

　　在药物治疗方面，小剂量、短时间使用安眠药是重要手段之一;但副作用再少的安眠药仍有依赖性或成瘾性存在，所以采用时必须严格遵从医护人员的指导，千万不可自行尝试使用或滥用。孕妇、仍在哺乳期的母亲、心脏病患者、肝或肾存在功能障碍的人士，皆不宜服用安眠药。此外，酒后亦不可服用安眠药，因为二者皆有抑制中枢神经系统的作用，如果中枢神经系统受到过度抑制，便有可能受到损害。

　　除了药物治疗外，所谓解铃还须系铃人，心病始终需要用心药来医。如果是身体出了毛病而引起失眠(如哮喘、发烧)，只要把这些毛病治理好，失眠的症状自然亦会除之而消失。如果失眠的主因是由于情绪、神经衰弱、抑郁等酿成，则有必要找这方面的专家(如心理医生)来帮忙，作出适当的心理治疗，以彻底解决潜在的问题。

　　西方国家亦流行采用行为疗法(如刺激控制疗法、睡眠限制疗法等)来医治失眠。这些行为疗法的主要手段都离不开：

　　除了睡觉以外，不可以躺在床上或留在睡房。

　　不可躺在床上看书、阅报、看电视或听收音机和音乐。

　　躺在床上30分钟仍未能入睡，就必须起床，并离开睡房，待真正有睡意时才可以再入睡房上床睡觉。

　　无论当晚的睡眠质量如何，每天都要定时起床。

　　白天不可上床睡觉(特别是失眠患者)。

　　此外，任何有助放松的方法，如渐进放松法和听轻音乐等，都可以促进睡眠。

　　总结

　　优质的睡眠能使人精力充沛，得以重新投入工作，而且还可以促进健康，所以必须养成良好的睡眠习惯，当中包括：

　　定时上床、起床和不可赖床。

　　晚餐以后不可喝咖啡、茶或含酒精的饮料，更不可吸烟。

　　临睡前不可过饥或过饱;如果感到饥饿，亦只可吃一点甜饼乾、喝一杯牛奶。

　　选用合适的寝具，创造良好的睡眠环境(温度适宜、避免强光和噪音)。

　　每天在日间作适量的体育锻炼。

　　不要过度忧虑失眠的负面影响，以免为睡眠构成压力。

　　如果上床一段时间(如30分钟)仍未能入睡，就要立刻起床，离开睡房，待真正有睡意时才再入睡房上床睡觉。